De acordo com o Novo Testamento, Tiago foi escolhido como um dos discípulos de Jesus no início de Seu ministério público (Mateus 4:21-22). Ele era filho de Zebedeu e estava envolvido no ministério de Jesus com seu irmão João.

Tiago e seu irmão João foram chamados por Jesus de "Lesonias", que significa "filhos do trovão". Isso pode indicar uma personalidade forte e apaixonada.

Tiago e João competiram por altos cargos ao lado de Jesus e, a certa altura, a mãe deles veio pedir a Jesus que deixasse seus dois filhos sentarem-se à sua direita e à esquerda em seu reino (Mateus 20:20-23). Jesus respondeu que não cabia a ele decidir, mas que eles tinham que ser escravos dos outros discípulos.

Tiago e os outros discípulos passaram pelo tempo da crucificação e ressurreição de Jesus. No entanto, em Atos 12, aprendemos que Jacó foi o primeiro discípulo a ser morto pelo judeu Herodes Ágabo.

Embora o fim da vida de Tiago tenha ocorrido cedo, seu envolvimento e testemunho no ministério de Jesus como discípulo de Jesus foram significativos. Sua história nos lembra de seguir Jesus com humildade, servir aos outros e servir ao reino de Deus.